Les troubles de comportement

Les principaux troubles de comportement observés chez le chat découlent bien souvent de l’ennui et du stress. Il sera donc question dans ce texte de l’enrichissement de l’habitat, qui permettra à tout propriétaire de chat d’offrir à son animal un environnement stimulant, où il pourra exprimer ses comportements normaux. Ceci aura comme effet de limiter l’apparition de comportements indésirables. Les sources de stress et les moyens d’y remédier seront aussi abordés, ainsi que la malpropreté féline et les changements de comportements liés à la vieillesse.

Il est à noter que peu importe l’origine d’un trouble comportemental, il y a toujours un conditionnement qui entre en ligne de compte et qui favorisera l’évolution ou l’établissement de tout comportement (la raison la plus fréquente est le renforcement par l’attention qui est donnée à ces animaux). C’est pour cette raison que les problèmes de comportements devraient être adressés le plus rapidement après leur apparition et ce, même s’ils se présentent de façon intermittente.

Enrichissement de l'environnement

Les besoins d’espace, de locomotion, de prédation, de stimulation, d’interaction et d’alimentation peuvent varier considérablement d’un chat à l’autre. Il en revient donc aux propriétaires d’enrichir l’environnement de son animal afin de répondre à ses besoins spécifiques et individuels. L’enrichissement de l’environnement et le bien-être de l’animal sont aussi importants que l’établissement d’un programme de médecine préventive et d’alimentation. 

Les volets les plus importants dans l’enrichissement incluent l’environnement physique, l’environnement social, les stimulations sensorielles (olfactives, visuelles, et tactiles), les programmes d’alimentation et la stimulation mentale (faire des choix, recherche).

D’abord, les chats vivent dans un monde tridimensionnel. Il faut donc leur fournir des endroits pour grimper, se cacher, se retirer des autres membres de la famille, etc. Faire l’acquisition d’un arbre à chat, surtout si le chat ne peut pas monter sur le mobilier et s’il ne peut pas aller à l’extérieur est un excellent début. Il aussi très simple de placer dans l’environnement du chat des plantes vertes derrière lesquelles il pourra se cacher, des étagères accessibles à lui seul sur les murs, des boîtes en carton avec un trou d’accès où il pourra se réfugier à l’abri des regards et du contact.

Au niveau social, il existe une variabilité importante quant au degré de tolérance d’un chat à d’autres individus de son entourage. En général, les chats sont des animaux solitaires. Le but est donc de respecter les besoins de l’individu en lui offrant de la solitude ou des interactions lorsqu’il le désire. Ainsi, dans le cas de cohabitation avec d’autres animaux ou avec beaucoup d’humains, il est nécessaire que le chat ait accès à un endroit privilégié où il peut se retirer. Dans cet endroit, la possibilité de grimper et de pouvoir observer sans être vu devrait aussi être présente. L’accès à partir de cet endroit à une fenêtre ainsi qu’à l’eau, la nourriture et la litière est aussi primordial. Lorsqu’il se repose, il est important que les autres animaux ainsi que les humains respectent ses moments de solitude.

Le chat nécessite différentes stimulations sensorielles. Son odorat est extrêmement développé. Les odeurs parfumées et les détergents chimiques sont agressants pour son système respiratoire, ils lui font perdre ses repères olfactifs. Il faut donc en limiter l’utilisation. Des stimulations visuelles doivent être présentes dans l’environnement. Plusieurs chats aimeront se percher sur un meuble permettant une vue sur le jardin ou tout simplement se coucher sur le bord de la fenêtre et observer les mouvements à l’extérieur. Les surfaces à gratter préférées de l’animal devraient aussi faire partie de l’enrichissement.


Pour ce qui est de l’alimentation, il est idéal de varier le mode d’administration et d’offrir différentes textures. Les chats aiment être stimulés et faire des choix. On peut conserver une partie de la ration quotidienne et la distribuer de façon aléatoire dans l’environnement. Cela oblige l’animal à explorer et à rechercher de nouveaux endroits qui peuvent être riches en informations et en stimulations.


Le chat a un comportement de chasse très développé. Le temps accordé par les chats de ferme ou de maison à la chasse est de 3-4 heures par jour en moyenne. Ce besoin essentiel peut être redirigé vers des objets dans un environnement artificiel. Ils aiment les jouets qui font des sons, vibrent, bougent ou rebondissent. Les objets contenant de l’herbe à chat stimuleront aussi une grande majorité de chats domestiques. Le chat préfère habituellement jouer de façon interactive avec les humains plutôt que de jouer seul avec un objet. Variez les jouets et en faire une rotation peut s’avérer utile afin de garder l’intérêt de l’animal. Le slim cat et le Pipolino (www.pipolino.ca) peuvent combler le besoin de prédation par la chasse et tenir votre chat occupé surtout s’il n’a pas accès à l’extérieur.