Diètes sans gluten, sans grain et sans maïs

Au cours des dernières années, il y a eu une explosion de produits exempts de gluten de maïs (la protéine concentrée du grain après que toute la fécule ait été retirée) sur le marché suite au fait que plusieurs êtres humains semblent atteints de maladie céliaque, la maladie pour laquelle le gluten de maïs est blâmé comme en étant responsable. 

Chez les animaux domestiques souffrant de désordres gastrointestinaux, certains propriétaires et éleveurs font un rapprochement entre la maladie humaine et celle des animaux, et pensent que le gluten de maïs contenu dans de nombreuses nourritures pour animaux en est responsable comme pour les humains.

Cependant, la maladie céliaque n'est pas rapportée chez les chats. Chez les chiens, la maladie est rare et rapportée principalement chez les chiens de race Irish setter. De plus, les animaux affectés réagissent plutôt à la protéine dans le blé, le seigle et l'orge qu'au gluten de maïs.

Ainsi, en refusant de nourrir leurs animaux avec des diètes contenant du gluten de maïs, les gens privent leurs compagnons de cette excellente source de protéines (60% de protéines) très digestible.

Un autre mythe qui est véhiculé à grande échelle est que les grains contenus dans les nourritures causent des allergies alimentaires et augmentent le risque que les animaux développent du diabète, ce qui est totalement faux!

En effet, le boeuf, le poulet, les oeufs et les produits laitiers sont beaucoup plus fréquemment associés aux allergies alimentaires chez les chiens comparativement aux céréales. Quant au diabète, il n'existe aucune preuve pour appuyer l'affirmation que les grains en augmentent le risque.

De plus, il n'y a aucune étude indiquant que les diètes sans grains sont supérieures ou plus saines que les diètes avec grains. Tandis que certaines diètes sans grains sont très nutritives, d'autres le sont moins. Par exemple, les patates et le tapioca souvent utilisés en remplacement des grains ont une valeur nutritive inférieure à celle des grains. Non seulement les patates et le tapioca contiennent moins de protéines que le maïs ou l'avoine, ils contiennent également plus de sucre.

Plusieurs personnes pensent à tort que le maïs contenu dans les nourritures pour animaux ne sert que d'agent de remplissage avec une faible valeur nutritive qui cause des allergies et qui se digère mal.

En vérité, le maïs fournit une source d'hydrates de carbone complexes facilement disponibles et est également une excellente source d'acide linoléïque (un acide gras essentiel très important pour la santé de la peau), de fibres et d'acides aminés essentiels.

Tel qu'il a été indiqué précédemment, les allergies alimentaires associées au maïs sont plutôt rares. Quand les chiens réagissent à un ou plusieurs ingrédients contenus dans une nourriture, ils réagissent beaucoup plus souvent au boeuf, aux produits laitiers, au blé, à l'agneau, aux oeufs de poulet, au poulet et au soja. Quant aux chats, ceux-ci réagissent beaucoup plus souvent au boeuf, au poulet, aux oeufs, aux produits laitiers et au poisson.

Les vraies allergies alimentaires sont estimées être responsables de seulement 1% des maladies de la peau. Lorsque la diète d'un animal souffrant de sensibilité alimentaire est changée pour une autre et que la condition de l'animal s'améliore, ceci est plutôt dû au fait que la nouvelle nourriture est plus digestible ou qu'elle contient plus de fibres ou de matières grasses plutôt qu'à une vraie allergie alimentaire.

Mythe #1 : Le maïs n’est qu’un agent de remplissage. 

Fait : Le maïs est une excellente source de nutriments. 

Le maïs est une source d'acides gras essentiels qui favorisent une bonne santé de la peau et un pelage lustré.

Il fournit également du bêta-carotène, de la vitamine E, de la lutéine ainsi que des antioxydants.

De plus, les glucides qui composent le maïs sont très faciles à digérer et sont donc une source d'énergie facilement accessible.

Le gluten du maïs est en fait la protéine du maïs. Il s'agit d'une protéine végétale, très bénéfique pour le développement des muscles et autres tissus de l'animal entre autres, qui complémente très bien les protéines animales fournies pas la viande contenue dans la nourriture.

Bien qu'il semble y avoir de nombreux êtres humains intolérants au gluten, il n'y a aucune donnée scientifique qui prouvent que les animaux domestiques souffrent également d'intolérance au gluten.

Mythe #2 : Le maïs occasionne des allergies chez les animaux de compagnie. 

Fait : Des études ont démontré que le maïs est moins mis en cause dans les réactions allergiques chez les animaux domestiques que d'autres ingrédients.

Le maïs vient d'ailleurs en dixième place des allergènes alimentaires chez le chien après le boeuf, le poulet, les oeufs, les produits laitiers, le blé, le soja, l'agneau, le porc et le poisson. Les chats, quant à eux, réagissent plus souvent au boeuf, au poulet, aux oeufs, aux produits laitiers et au poisson.

Mythe #3 : Le maïs est difficile à digérer. 

Fait : Le maïs contenu dans les nourritures pour animaux est très digestible.

Contrairement à la croyance populaire, le maïs n'est pas ajouté entier et cru dans les nourritures pour animaux. 

En effet, le maïs est cuit avant d'être incorporé aux nourritures et l'écosse est retirée de façon à ce que seuls les éléments nutritifs du maïs se retrouvent dans la nourriture. Conséquemment, le maïs devient alors très digestible.