L'origine des maladies

Trop souvent, les maladies héréditaires, les maladies congénitales et les prédispositions de races sont confondues. Cette fiche informative a donc pour but de démêler ces termes.

Les maladies héréditaires, aussi appelées maladies génétiques, sont des maladies qui résultent d’une ou de plusieurs anomalies au niveau des gènes de l’animal (ADN) et qui sont transmissibles aux descendants via les cellules reproductrices. Ces maladies peuvent être classées selon leur type de transmission, leur sévérité, l’organe atteint ou le système atteint.

Les animaux atteints de maladies héréditaires ne devraient pas être utilisés à des fins de reproduction. Des tests génétiques existent pour de nombreuses maladies héréditaires afin de tester les animaux destinés à la reproduction (consultez votre vétérinaire pour plus d’information quant aux tests disponibles). Près de 600 maladies héréditaires sont reconnues chez le chien et 300 chez le chat.

Voici quelques exemples de maladies héréditaires : 

• Dysplasie de la hanche chez le berger allemand, le rottweiler, le bouvier des Flandres, le labrador retriever, le golden retriever, etc.
• Atrophie progressive de la rétine chez le border collier, le labrador retriever, le berger australien, l’abyssin, le siamois, etc.
• Entropion chez le shar pei, le bullmastiff, le mastiff, le chow chow, etc.
• Cryptorchidisme chez le chien et le chat.
• Cardiomyopathie hypertrophique chez le maine coon et le ragdoll.

Les maladies congénitales sont des maladies qui affectent l’animal dès sa naissance. Ces maladies peuvent être héréditaires ou acquises. Dans le premier cas, la maladie congénitale héréditaire est transmise par les gènes d’un des parents ou des deux parents. Dans le deuxième cas, la maladie congénitale acquise s’est développée pendant la vie intra-utérine de l’animal et peut avoir des causes variées (mère malade pendant la grossesse, prise de médicaments par la mère, exposition de la mère à des produits chimiques ou toxiques, etc).

Certaines maladies congénitales sont viables, parfois suite à des traitements médicaux et/ou chirurgicaux, alors que d’autres maladies congénitales ne sont malheureusement pas compatibles avec la vie.

Voici quelques exemples de maladies congénitales :

• Hernie ombilicale
• Hypoplasie cérebelleuse
• Persistance du ductus arteriosus (PDA)
• Shunt porto-systémique
• Uretères ectopiques
• Hypoplasie trachéale

Certaines races sont prédisposées à certains problèmes de santé, c’est-à-dire qu’elles sont plus à risque de développer ces problèmes que d’autres races. Le fait qu’une race soit prédisposée à un problème de santé en particulier ne signifie pas que tous les individus de cette race seront affectés, ni que des individus de d’autres races non prédisposées ne peuvent pas être affectés.

Voici quelques exemples de prédispositions de races :

• Luxation de rotules chez le chihuahua, le boston terrier, le poméranien, le caniche miniature, le yorshire terrier, etc.(la (luxation de rotules est aussi une maladie congénitale)

• Dilatation/torsion gastrique chez le boxer, le grand danois, le caniche standard, le bouvier bernois, etc.
• Hernie discale chez le teckel, le beagle, le bouvier bernois, etc.
• Maladie dégénérative des valves mitrale et tricuspide chez le shih tzu, le caniche miniature, le bichon maltais, etc.

Dre Lili Bergeron
DMV, IPSAV