Nécrose avasculaire de la tête fémorale

La nécrose avasculaire de la tête fémorale est une condition orthopédique rencontrée assez couramment chez les chiens de petite taille. Plusieurs synonymes existent pour décrire cette même affection articulaire : nécrose aseptique de la tête fémorale, ostéochondrite juvénile ou encore maladie de Legg-Calvé-Perthes. Peu importe le terme employé, le problème reste le même et cause de la douleur chez votre chien, il faudra y remédier au plus vite.

La nécrose avasculaire de la tête fémorale, comme mentionné précédemment, se produit généralement chez les chiens de petits calibres. Les races ‘’toy’’ et les terriers sont les plus susceptibles de développer la condition qui survient avant l’âge de 1 an dans la plupart des cas. Bien souvent, l’animal est présenté en clinique pour une douleur à un membre postérieur qui est aigue (vient de commencer) ou encore chronique (dure depuis quelques semaines à quelques mois). Votre animal pourrait démontrer une boiterie intermittente, de la réticence à courir, à se lever, à emprunter les escaliers, à sauter et dans les pires cas, ne plus mettre de poids sur la patte affectée.

Lors de l’examen de votre chien, le vétérinaire effectuera diverses palpations qui auront pour but de localiser la douleur dans sa patte : a-t’il mal à la hanche, au genou, à la cheville etc. Il vérifiera aussi s’il présente de l’atrophie musculaire c’est-à-dire un muscle plus petit qui indique que l’animal n’utilise pas sa patte adéquatement depuis déjà quelques temps. Selon les résultats de l’examen, une ou des radiographies seront recommandées afin d’aller vérifier l’état des os et des articulations dans la région affligée de douleur. Le résultat est connu dans les quinze à vingt minutes.

Radiograpiquement, des changements typiques sont présents à l’articulation de la hanche lors de cette condition. Une déformation de la tête et du col fémoral, un changement d’opacité (de couleur) à la tête et au col fémoral, de l’ostéoarthrose légère à sévère selon le cas, parfois même, une fracture du col fémoral. La race et l’âge du chien, associée à l’examen physique et aux lésions radiographiques sont généralement suffisants pour diagnostiquer la maladie.

Pourquoi ce problème est-il apparu chez votre chien ?? Nous ne possédons pas encore toutes les réponses à cette question mais une prédisposition génétique est fortement suspectée dans la plupart des cas. Le problème commence avec un désordre vasculaire : le vaisseau nourricier de la tête et du col fémoral cesse d’emmener du sang à cet endroit ce qui cause la mort (nécrose) de la région. Suite à la mort de l’os, les changements dégénératifs osseux et cartilagineux surviennent et la douleur débute.

Nécrose avasculaire de la tête fémorale

Et maintenant, on fait quoi ?? Il est possible d’administrer des anti-inflammatoires pour soulager votre animal temporairement mais LA solution est chirurgicale. Cette opération consiste à retirer la tête et le col fémoral et ainsi à transformer l’articulation douloureuse en ‘’pseudo-articulation’’ où les muscles de la hanche remplaceront la fonction de la tête et du col fémoral. La chirurgie peut se faire ici-même à la clinique mais vous pouvez aller consulter un chirurgien orthopédiste vétérinaire dans un centre de référence si vous le souhaitez.

Suite à la procédure chirurgicale, des antibiotiques et des anti-inflammatoires seront prescrits et un protocole de physiothérapie sera instauré. La physiothérapie est mise en place dans le but de ramener au plus vite l’usage normal du membre. La guérison complète peut prendre de 3 à 6 mois et différents suivis médicaux seront à faire selon la progression de votre animal.

Ne laissez pas votre chien trainer de la patte, venez nous voir!

Dre Evelyne Joubert

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